Asthma: So beugen Sie Erkältungen vor!
Lesedauer ca. 6,5 Minuten
In der kalten Jahreszeit sind viele Menschen von Erkältungen (grippalen Infekten) betroffen. Häufige Auslöser sind Rhinoviren – die oft auch für Verschlechterungen (Exazerbationen) Ihres Asthmas verantwortlich sein können. Gegen „Erkältungsviren“ gibt es bislang keine Impfungen. Das Risiko für eine Ansteckung kann allerdings durch gute Hygiene und Abstandhalten gesenkt werden.
Asthma: So beugen Sie Erkältungen vor!
Lesedauer ca. 6,5 Minuten
In der kalten Jahreszeit sind viele Menschen von Erkältungen (grippalen Infekten) betroffen. Häufige Auslöser sind Rhinoviren – die oft auch für Verschlechterungen (Exazerbationen) Ihres Asthmas verantwortlich sein können. Gegen „Erkältungsviren“ gibt es bislang keine Impfungen. Das Risiko für eine Ansteckung kann allerdings durch gute Hygiene und Abstandhalten gesenkt werden.
Was sind Erkältungen (grippale Infekte)?
Grippale Infekte – umgangssprachlich auch Erkältungen genannt – zählen zu den akuten Atemwegsinfektionen. Es kommt zu Entzündungen der oberen Atemwege. Dazu gehören die Nase, die Nasennebenhöhlen und der Rachenraum inklusive des Kehlkopfs. Erkältungen verlaufen überwiegend mild, aber bei Menschen mit Vorerkrankungen wie beispielsweise Asthma sind schwere Verläufe ebenfalls möglich.
Typisch für Erkältungen:
- Verursacher sind meist Viren, gegen die Antibiotika wirkungslos sind.
- Symptome sind vor allem Schnupfen (bei 80 Prozent der Fälle) und Niesen, Halsschmerzen und Husten; bei Kindern häufig Ohrenschmerzen. Begleitend können Kopf- und Gliederschmerzen auftreten, auch (mäßig) erhöhte Temperatur sowie allgemeine – meist leichte – Beschwerden (Abgeschlagenheit, Frösteln, Unwohlsein).
- Die Symptome bleiben meist ein bis zwei Wochen bestehen; Husten kann bis zu drei Wochen anhalten.
- Schulkinder sind mit sechs bis acht Erkältungsepisoden im Jahr häufiger betroffen als Erwachsene, die meist zwei- bis viermal1 – ältere Erwachsene oft auch nur einmal2 – im Jahr erkältet sind. Bei Kindergartenkindern sind sogar zwölf Episoden nicht ungewöhnlich3
Was ist die Ursache von Erkältungen?
In mehr als 90 Prozent der Fälle sind es Viren, die Erkältungen auslösen. Sie verursachen die Entzündung der Schleimhäute – eine Reaktion des Immunsystems auf das Eindringen der Erreger.
Wesentlich seltener sind Bakterien primär für Erkältungssymptome verantwortlich. Beispielsweise können bestimmte Streptokokken – insbesondere bei Kindern – Rachenentzündungen auslösen. Oft kommt es durch Bakterien jedoch zu einer sogenannten Zweitinfektion (Superinfektion). Das bedeutet, dass die Erreger erst dann den Körper befallen, wenn Viren seine Immunabwehr bereits geschwächt haben. Dann werden vielfach Antibiotika zur Behandlung eingesetzt.
Wie unterscheiden sich Viren und Bakterien?
- bestehen aus einer Zelle, die zum Teil durch eine Zellwand stabilisiert wird,
- weisen einen Stoffwechsel auf,
- vermehren sich über Zellteilung und
- benötigen Nahrung.
Dagegen gelten Viren nicht als Lebewesen, da sie nicht eigenständig existieren können. Sie besitzen keinen eigenen Stoffwechsel und ihre Vermehrung läuft in den befallenen Wirtszellen ab. Deshalb werden sie als infektiöse Partikel bezeichnet.
Welche Erkältungsviren gibt es?
Es gibt mehr als 200 Virenarten, die eine typische Erkältung verursachen können, unter anderem Rhinoviren, Coronaviren und Adenoviren. Manche zählen auch das Respiratorische Synzytial-Virus (RSV) dazu. Dagegen wird die echte Grippe, die keine Erkältung ist, von Influenzaviren ausgelöst.
Besonders häufig treten Rhinoviren als Erkältungserreger in Erscheinung.
- Es gibt über 160 verschiedene Rhinoviren-Typen mit unterschiedlich ausgeprägter Fähigkeit, Erkrankungen auszulösen. Sie können auch die unteren Atemwege infizieren – insbesondere bei Menschen mit Asthma.
- Rhinoviren können sich bei 33 bis 35 Grad Celsius gut vermehren – also, bei der Temperatur, die im Nasenraum vorherrschend ist. Je mehr wir uns verkühlen, desto kälter die Nasenschleimhaut – und desto besser für die Viren.
Mögliche Komplikationen von Erkältungen
Meist verlaufen Erkältungen harmlos und dauern nur relativ kurz an. Allerdings können sich bakterielle Zweitinfektionen auch auf die unteren Atemwege oder weitere Körperregionen ausbreiten. Typisch sind dann stärker ausgeprägte Entzündungszeichen wie eitriger Schleim und Fieber, das meist höher ist als bei viralen Infekten. Die Beschwerden bleiben oft auch länger bestehen. Möglich sind
- Mittelohrentzündungen, die bei etwa jedem fünften (Klein-)Kind auftreten4
- Nasennebenhöhlenentzündung (Sinusitis)
- akute Bronchitis mit Husten als Hauptsymptom
- Mandelentzündung
- Lungenentzündung
- Herzmuskel-/Herzbeutelentzündung – insbesondere bei körperlicher Belastung. Deshalb gilt: Kein Sport bei bestehender Erkältung!
Asthma und Erkältungen
Wer an Asthma leidet, hat grundsätzlich kein höheres Risiko für Erkältungen als Menschen ohne Asthma. Allerdings können Erkältungen zur Verschlimmerung (Exazerbation) einer bestehenden Asthmaerkrankung führen.
Exazerbationen können zum Notfall werden
Infektionsweg
Atemwegserreger können auf zwei Wegen verbreitet werden:
- Tröpfcheninfektion: Speicheltröpfchen, die Erreger enthalten, gelangen in die Luft, wenn erkältete Menschen husten, niesen, singen oder sprechen. Werden die Tröpfchen von anderen Personen eingeatmet, können sie über die Atemwegsschleimhaut in den Körper eindringen.
- Kontaktinfektion (Schmierinfektion): Die Erreger gelangen durch Husten, Niesen oder Naseputzen an die Hände der Erkrankten. Geben wir Infizierten die Hand, oder fassen wir Gegenstände wie beispielsweise Türklinken an, die vorher von den erkälteten Personen berührt wurden, gelangen die Erreger auch auf unsere Hände. Fassen wir uns damit ins Gesicht, können wir die Erreger über die Schleimhäute von Nase, Mund oder Augen aufnehmen und uns so infizieren.
Warum sind wir im Winter so häufig erkältet?
Hygiene- und Abstandsregeln: Wie kann ich mich vor Ansteckung schützen?
Folgende Tipps können helfen, das Risiko für Ansteckungen zu verringern:
- Menschenansammlungen – insbesondere in Räumen – vermeiden, Abstand halten oder einen Mundschutz (Maske) tragen; wenn möglich, Räume gut lüften
- Kontakt zu offensichtlich Kranken vermeiden
- Auf Händeschütteln verzichten
- Händewaschen:
- mehrmals am Tag, insbesondere nach dem Heimkommen, nach Kontakt zu Erkrankten, nach Husten, Niesen und Naseputzen; vor dem Essen
- lang genug: etwa 20 bis 30 Sekunden
- gründlich: mit Seife; alle Handseiten und auch zwischen den Fingern einseifen
- Nicht mit ungewaschenen Händen ins Gesicht fassen
- Desinfektionsmittel für möglicherweise mit Erregern verunreinigte Flächen nutzen, wie zum Beispiel den Einkaufswagengriff
- Unterwegs eventuell Einmalhandschuhe tragen oder Händedesinfektionsmittel nutzen
Um andere zu schützen:
- Wer erkältet ist, sollte zu Hause bleiben, anstatt arbeiten zu gehen. Vielleicht ist Arbeit aus dem Homeoffice möglich.
- Nies-/Hustenetikette beachten: Abstand zu anderen halten, wegdrehen, in die Armbeuge oder in ein Taschentuch husten oder niesen. Ein Papiertaschentuch nach einmaliger Benutzung in den Müll werfen, Stofftaschentücher bei 60 °C waschen.
- Ihr Mundschutz (Maske) kann andere schützen, wenn Sie erkältet sind.
Zusätzliche Maßnahmen: Feuchtigkeit erhöhen
Trockene Raumluft und trockene Schleimhäute begünstigen die Ansteckung.
Dagegen helfen:
- regelmäßig über den Tag verteilt trinken, bevorzugt (stilles) Wasser, aber auch lauwarmen Tee.
- Hustenbonbons und Lutschtabletten können die Schleimhäute im Rachen befeuchten. (Achtung: Zucker kann Karies verursachen. Zuckerfreie Bonbons können Zuckeraustauschstoffe wie Sorbit enthalten, die bei erhöhtem Verzehr abführend wirken können.)
- Nasensprays mit Meerwasser befeuchten die Nasenschleimhaut und können – insbesondere bei trockener Luft – auch längerfristig zur Vorbeugung eingesetzt werden
- Pflegende Nasensprays mit Panthenol und Nasensalben sind gut für die wunde Nasenschleimhaut. (Die jeweilige Gebrauchsinformation informiert über die Dauer der Anwendung.)
- Eine Nasendusche mit lauwarmem Salzwasser kann einer Erkältung vorbeugen, weil zum einen die Schleimhaut im Nasenbereich befeuchtet wird, zum anderen Viren ausgespült werden. Am besten ein- bis zweimal wöchentlich anwenden, aber keinesfalls täglich.
- Salzwasser mittels eines Verneblers zu inhalieren kann ebenfalls die Schleimhäute feucht halten.
- Die Luftfeuchtigkeit sollte in Wohn- und Arbeitsräumen bei 40 bis 60 Prozent liegen. Mit einem Hygrometer lässt sich der Feuchtigkeitsgehalt messen. Durch Lüften oder den Einsatz von Luftbefeuchtern kann der Wert entsprechend angepasst werden.
Außerdem ist es sinnvoll, ein Auskühlen des Körpers zu vermeiden.
Wie unterscheiden sich Erkältung und echte Grippe (Influenza)?
Abgrenzung von Erkältungen zur echten Grippe (Influenza)
| Symptome | Erkältung (Grippaler Infekt) | (echte) Grippe (Influenza) |
|---|---|---|
Krankheitsbeginn |
setzt schleichend ein |
setzt plötzlich ein |
Krankheitsdauer |
meist sieben bis zehn Tage – einzelne Symptome auch länger |
meist fünf bis sieben Tage – einzelne Symptome auch länger |
Impfung |
keine Impfung möglich | |
Auslöser |
verschiedene Viren | Influenza-Viren |
Abgeschlagenheit |
mild ausgeprägt |
stark ausgeprägt: kann bis zu drei Wochen anhalten |
Fieber |
keine oder eher mäßige Temperatur (unter 38, 5 °C) |
meist hoch (über 38, 5 °C), hält oft drei bis vier Tage an |
Glieder- / (Muskel)schmerzen |
gelegentlich, eher mäßig ausgeprägt |
häufig, stark ausgeprägt |
Halsschmerzen |
häufig, Kratzen im Hals |
gelegentlich |
Husten |
im Verlauf auftretend, teilweise produktiv (mit Schleimauswurf) |
von Anfang an trockener Husten |
Kopfschmerzen |
teilweise, leicht ausgeprägt |
häufig, stark ausgeprägt |
Schnupfen |
typisch |
manchmal |
Verlauf |
meist mild |
leichte bis schwere, sogar lebensbedrohliche (durch Lungenentzündungen) Verläufe möglich |
Erkältung oder Allergiesymptome?
ZUSAMMENFASSUNG
Mehr aus diesem Bereich …
1 Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) (Hrsg.): Erkältung. Aktualisiert 31.10.2023. https://www.gesundheitsinformation.de/erkaeltung.html, letzter Abruf 17.12.2024.
2 Allan GM & B Arrol. Prevention and treatment of the common cold: making sense of the evidence. CMAJ. 2014 Feb 18; 186(3): 190–199. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3928210/, letzter Abruf 17.12.2024.
3 Kindergesundheit-info.de. Atemwegsinfekte – häufige Erkrankungen bei Kindern. Hrsg.: Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA); Stand: 05.12.2022. https://www.kindergesundheit-info.de/themen/krankes-kind/erkrankungen/grippaler-infekt/, letzter Abruf 17.12.2024.
4 Stiftung Gesundheitswissen.de. Erkältung (Hintergrund). Aktualisiert 02.11.2022. https://www.stiftung-gesundheitswissen.de/wissen/erkaeltung/hintergrund, letzter Abruf 09.12.2024.
