Asthma: wichtige Impfungen für die kalte Jahreszeit
Lesedauer ca. 5 Minuten
Schutzimpfungen können unser Immunsystem dabei unterstützen, Krankheitserreger abzuwehren. Menschen mit einer chronischen Lungenerkrankung wie Asthma sollten insbesondere im Herbst ihren Impfschutz überprüfen lassen. Denn Krankheitserreger, die ernste Atemwegserkrankungen wie zum Beispiel Grippe und COVID-19 auslösen können, sind in den Herbst- und Wintermonaten verstärkt aktiv.
Asthma: wichtige Impfungen für die kalte Jahreszeit
Winterzeit ist Virenzeit
In unserem Alltag sind wir täglich mehrmals Krankheitserregern wie Bakterien und Viren ausgesetzt. Meist schafft es unser Immunsystem, die Erreger abzuwehren. Doch nicht immer reichen unsere natürlichen Abwehrkräfte dafür aus. Insbesondere im Winter steigt das Risiko, dass wir uns eine durch Viren ausgelöste Atemwegsinfektion „einfangen“.
Dies hat mehrere Gründe:
- Aufgrund der kühlen Temperaturen hat die Winterluft eine niedrige Luftfeuchtigkeit, wodurch Viren sich besser verbreiten können.
- Heizungsluft trocknet die Schleimhaut der Atemwege zusätzlich aus, sodass Erreger leichter in den Körper eindringen können.
- Wir halten uns vermehrt in geschlossenen Innenräumen auf. Der Kontakt zu Mitmenschen ist enger, Krankheitserreger werden leichter von einer Person zur nächsten weitergegeben.
Asthma: Welche Impfungen sind jetzt wichtig?
Für Menschen mit chronischen Atemwegserkrankungen wie Asthma können einige Erkrankungen wie die saisonale Grippe besonders gesundheitsgefährdend sein – und beispielsweise schwerer und komplikationsreicher verlaufen als bei Menschen ohne Grunderkrankung. Dies kann zum einen am Asthma selbst liegen, da die Krankheit mit einer Überempfindlichkeit der Lunge einhergeht. Zum anderen können bestimmte Therapien dafür sorgen, dass die Immunabwehr geschwächt ist.
Doch es gibt auch eine gute Nachricht: Impfungen können bei Risikopatient*innen die Gefahr einer schweren Erkrankung verringern. Eine Immunisierung ist unter anderem gegen drei virale Atemwegserkrankungen möglich, die in der dunklen Jahreszeit Hochsaison haben: COVID-19, die saisonale Grippe (Influenza) sowie das Respiratorische Synzytial-Virus (RSV). Dabei wird Menschen mit Asthma empfohlen, mit ihren behandelnden Ärzt*innen Rücksprache zu halten, wann welche Impfungen medizinisch angebracht sind.
Asthma und das Coronavirus: Schutz gegen COVID-19
Das Coronavirus, das eine Infektion mit COVID-19 auslösen kann, wurde Ende 2019 erstmals registriert. Es verändert sich stetig, daher muss der Impfstoff immer wieder angepasst werden. Je nach Virusvariante kann eine Erkrankung sehr unterschiedlich verlaufen. Die Symptome sind dabei nicht auf die Atemwege beschränkt: Auch andere Organe wie Magen und Darm können bei einer Infektion in Mitleidenschaft gezogen werden.
Für Menschen mit Asthma gibt es eine gute Nachricht: Aktuelle Studien geben bislang keinen Hinweis darauf, dass Betroffene allein aufgrund ihrer Grunderkrankung ein erhöhtes Risiko für einen schweren Verlauf von COVID-19 haben. Allerdings hängt insbesondere bei Personen mit einer chronischen Erkrankung das individuelle Risiko von mehreren Faktoren ab. Dazu zählen beispielsweise das Alter oder ob weitere Vorerkrankungen vorliegen.
Menschen mit Asthma sollten daher mit ihren behandelnden Ärzt*innen besprechen, ob eine jährliche Impfung gegen COVID-19 für sie medizinisch sinnvoll ist. In diesem Fall wird eine jährliche Impfung im Herbst empfohlen. Sie gilt auch für Personen mit schwerem Asthma als sicher und gut verträglich.
Mehr Informationen zur Erkrankung finden Sie unten in der Tabelle.
Influenza: Impfen gegen die saisonale Grippe
Die (echte) saisonale Grippe muss abgegrenzt werden von einem grippalen Infekt, der landläufig auch als „Erkältung“ bezeichnet wird. Eine Grippe wird durch sogenannte Influenza-Viren ausgelöst. Eine Erkältung hingegen kann durch rund 200 verschiedene Virenarten verursacht werden.
Im Gegensatz zur Erkältung ist gegen die Grippe eine Impfung möglich. Da sich Viren ständig verändern, muss der Impfstoff regelmäßig an die aktuellen Virusvarianten angepasst werden.
In Deutschland erreicht die jährliche Grippewelle meist nach dem Jahreswechsel ihren Höhepunkt. Eine Infektion kann unter bestimmten Voraussetzungen lebensbedrohlich sein. Die Zahl der jährlichen Todesfälle schwankt jedoch stark – in der Saison 2017/18 hat eine außergewöhnlich starke Grippewelle schätzungsweise über 25.000 Menschen in Deutschland das Leben gekostet.
Grippe und Asthma: erhöhtes Risiko
Bei Menschen mit Asthma kann die Grippe akute Verschlechterungen (Exazerbationen) beziehungsweise Asthmaanfälle auslösen. Zudem haben sie ein erhöhtes Risiko, dass es im Fall einer Erkrankung zu ernsthaften Komplikationen kommt, beispielsweise zu einer Lungenentzündung. Bei Personen, die aufgrund einer Grippe im Krankenhaus behandelt werden müssen, zählt Asthma zu den häufigsten Grunderkrankungen.
Menschen mit Asthma gehören daher zu den Personengruppen, denen die Ständige Impfkommission am Robert Koch-Institut (STIKO) eine jährliche Impfung gegen Grippe empfiehlt. Dabei sollten sie stets mit ihren behandelnden Ärzt*innen Rücksprache halten.
Antworten auf häufig gestellte Fragen zur Grippeschutzimpfung hat das Robert Koch-Institut hier zusammengestellt.
Gut zu wissen: Auch geimpfte Personen können sich mit Influenza anstecken. Allerdings fallen die Symptome bei ihnen in der Regel milder aus.
Fast alle Grippe-Impfstoffe, die in Deutschland zugelassen sind, zählen zu den sogenannten Totimpfstoffen. Das bedeutet, dass lediglich abgetötete Viren oder deren Bestandteile genutzt werden.
Mehr Informationen zur Grippe finden Sie unten in der Tabelle.
RSV: das Respiratorische Synzytial-Virus
Das Respiratorische Synzytial-Virus kann akute Infektionen der Atemwege auslösen und hat jährlich von Anfang Oktober bis Mitte Mai Saison. Insbesondere Säuglinge und Kleinkinder können bei einer Erstinfektion schwer erkranken. Doch auch ältere Menschen sowie Personen mit bestimmten Grunderkrankungen haben ein erhöhtes Risiko für einen schweren Verlauf.
Zwischen RSV und Asthma bestehen verschiedene Wechselbeziehungen:
- Kinder, die sich im ersten Lebensjahr mit dem RS-Virus anstecken, haben ein erhöhtes Risiko, bis zum fünften Lebensjahr an Asthma zu erkranken.
- Bei Menschen mit Asthma kann eine Ansteckung mit RSV zu einer Verschlechterung (Exazerbation) ihrer Asthmaerkrankung führen.
Wer sollte sich gegen RSV impfen lassen?
Überblick: COVID-19, Grippe und RSV
In dieser Tabelle finden Sie eine Übersicht der oben genannten Erkrankungen und Impfungen.
| COVID-19 | (Echte) Grippe (Influenza) | RSV | |
|---|---|---|---|
Erreger |
Coronaviren (SARS-CoV-2-Viren -> sehr veränderlich) |
Influenza-Viren (veränderlich) |
RS-Viren |
Besondere Kennzeichen |
Verläufe können sehr verschieden sein: Ohne Krankheitszeichen (nur positiver Test) über leichte bis schwere Erkrankung.
Außer Symptomen der Atemwege und Kopfschmerzen auch u.a. Verlust von Geruchs- und Geschmackssinn oder Durchfälle (Magen-Darm) möglich. |
Typisch: hohes Fieber, Abgeschlagenheit, Gliederschmerzen (meist deutlich schlimmer als bei „grippalem Infekt“) |
Unterschiedliche Verläufe: einfache Atemwegsinfektion bis schwere beatmungspflichtige Erkrankung der unteren Atemwege – oder ganz ohne Krankheitszeichen |
Risiko einer Erkrankung |
schwere oder lebensbedrohliche Verläufe;
Langzeitfolgen wie Long-Covid sind möglich |
schwere oder lebensbedrohliche Verläufe; Lungen- oder Herzmuskelentzündung, Herzinfarkt bzw. Schlaganfall |
Unter anderem Gefahr einer Exazerbation bei bestehender Lungenerkrankung |
Zeitliche Impf-Empfehlung der STIKO |
Basisimmunität* und jährliche Auffrischung im Herbst.
Empfohlen ist eine Auffrischung für Personen ab 60 Jahren sowie für jene mit Risikofaktoren wie chronischen Erkrankungen, die ein erhöhtes Risiko für einen schweren Verlauf haben. | Jährlich eine Impfung – am besten im Herbst (Oktober/ November) |
Einmalige Impfung von Personen ab 75 Jahren und ab 60 Jahren mit schweren Vorerkrankungen z.B. der Lunge;
am besten im September/Oktober.
Ob eine Auffrischung nötig ist, wird derzeit noch geprüft. |
* Basisimmunität durch mindestens drei Impfungen oder Infektionen (empfohlen: mindestens eine Impfstoffdosis)
Mögliche Nebenwirkungen der Impfung
Gut zu wissen: Eine Impfung kann vor schweren Erkrankungen schützen. Direkt nach der Impfung können als Reaktion auf den Impfstoff jedoch unterschiedliche Beschwerden auftreten, wie beispielsweise eine Schwellung und Rötung an der Einstichstelle oder grippeähnliche Symptome. Meist klingen derartige Impfreaktionen nach wenigen Tagen ab.
